عندما كان عمره شهرين وقع الفيل الأبيض الصغير في فخ الصيادين في افريقيا , وبيع في الأسواق لرجل ثري يملك حديقة حيوانات متكاملة .
بدأ المالك على الفور في إرسال الفيل الى بيته الجديد في حديقة الحيوان , وأطلق عليه اسم نيلسون . وعندما وصل المالك مع نيلسون الى المكان الجديد , قام عمال هذا الرجل الثري بربط أحد أرجل نيلسون بسلسلة حديدية قوية , وفي نهاية هذه السلسلة وضعوا كرة كبيرة مصنوعة من الحديد الصلب , ووضعوا نيلسون في مكان بعيد في الحديقة . شعر نيلسون بالغضب الشديد من جراء هذه المعاملة القاسية , وعزم على تحرير نفسه من هذا الأسر , ولكنه كلما حاول أن يتحرك ويشد السلسلة الحديدية أحس بألم شديد فما كان منه بعد عدة محاولات إلا أن تعب ونام .
وفي اليوم التالي استيقظ الفيل نيلسون وكرر ما فعله بالأمس محاولا تخليص نفسه , ولكن دون جدوى , وهكذا حتى يتعب ويتألم وينام... ومع كثرة محاولاته وكثرة آلامه وفشله قرر نيلسون أن يتقبل الواقع الجديد , ولم يعد يحاول تخليص نفسه مرةً أخرى , وبذلك استطاع المالك الثري أن يبرمج الفيل نيلسون تماما كما يريد .
وفي إحدى الليالي عندما كان نيلسون نائما ذهب المالك مع عماله وقاموا بتغيير الكرة الحديدية الكبيرة بكرة صغيرة مصنوعة من الخشب , وكان من الممكن أن تكون فرصة نيلسون لتخليص نفسه , ولكن الذي حدث هو العكس تماما , فقد برمج الفيل على أن محاولاته ستبوء بالفشل وستسبب له الآلام و الجراح , وكان مالك حديقة الحيوانات يعلم تماما أن الفيل نيلسون قوي للغاية , وأنه قد برمج تماما بعدم قدرته وعدم استخدام قوته الذاتية .
ولكنه يعرف أيضا أن الفيل نيلسون قد برمج على تقبل واقعه الجديد وعلى أنه غير قادر على تغيير واقعه وفقد إيمانه بقدرته الذاتية .
وفي يوم زار الحديقة فتىً صغير مع والدته وسأل المالك ( هل يمكنك يا سيدي أن تشرح لي كيف أن هذا الفيل القوي لا يحاول سحب الكرة الخشبية وتخليص نفسه من الأسر؟ )
( فرد الرجل : بالطبع أنت تعلم يا بني أن الفيل نيلسون قوي جدا ويستطيع تخليص نفسه في أي وقت , وأنا أيضا أعرف هذا , ولكن الأهم هو أن الفيل لا يعلم ذلك ولا يعرف مدى قدرته الذاتية ).
ما هي رسالة هذه القصة ؟؟؟؟